Come in tutti i campi di concentramento, nel 1944 le Autorità tedesche offrirono il rimpatrio ai militari che avessero accettato di arruolarsi nell’esercito della Repubblica di Salò. Con altri commilitoni, anche Lazzaro scelse questa strada, soprattutto  per avvicinarsi all’Italia: fu inviato dapprima a Norimberga per un periodo di “riabilitazione” ma successivamente, nel corso di un trasferimento a Lubiana, approfittò di uno sbandamento dovuto ad un bombardamento per fuggire e tentare il rientro in Italia.

Riuscì ad attraversare le linee tedesche e inizialmente si rifugiò nell’Eremo Camaldolese di Monte Giove, sopra Fano, dove era conosciuto dai Frati in quanto il luogo era stato frequentato in anteguerra da lui e dal padre, Ermilio, che insegnando disegno e pittura a Fano, nel convento aveva anche lavorato. Successivamente, quando i tedeschi si ritirarono tornò a Roma, in bicicletta, dalla sorella Leila Nell’Eremo, Walter Lazzaro svolgeva compiti di portierato e per sfuggire ad una eventuale identificazione da parte tedesca si fingeva un povero demente assistito volontariamente dai Frati. In questo atteggiamento gli fu d’enorme aiuto la sua esperienza di recitazione. Aveva infatti frequentato l’Accademia cinematografica di Santa Cecilia, a Roma, negli anni giovanili ma, soprattutto aveva maturato grande mestiere recitando in numerosi film con attori e registi di fama, sino ad interpretare il personaggio di Raffaello Sanzio nel film “La Fornarina” con la regia di Enrico Guazzoni. Al termine del conflitto, Lazzaro ebbe notevoli difficoltà a superare la profonda crisi, fisica e morale dovuta alle vicissitudini della guerra e della prigionia, tanto che la ripresa dell’attività artistica fu lentissima e dopo un viaggio ed un soggiorno a Parigi, nel 1947 e 49, finalmente riprese a dipingere.

La sua prima personale però, si ebbe solo nel 1951. Le conseguenze del periodo bellico nella pittura di Lazzaro, si riscontrano soprattutto nella totale assenza, da allora, della figura umana nelle sue opere e da una delicatezza di sfumature che si rivelano così eteree da sembrare fatte apposta per ricordare a se stesso ed all’osservatore la fragilità delle cose terrene.